Sećanje na 24. mart – dan početka bombardovanja SR Jugoslavije

Na današnji dan 1999. godine u 19:45 počela je NATO agresija na tadašnju Jugoslaviju, a prve bombe pale su na Kosovo i Metohiju, zatim na Beograd, Niš, Novi Sad, Leskovac, Podgoricu, Sombor, Suboticu i Herceg Novi. U brojnim mestima na jugu Srbije danas će biti odata pošta nastradalima tokom bombardovanja koje je trajalo 78 dana tokom kojih su građani i na jugu Srbije dane i noći provodili u skloništima.

Jug Srbije je često bio meta bombi, a u Nišu su se sirene za početak ili kraj vazdušne opasnosti čule 258 puta, stanovnici su pod vazdušnom opasnošću bili puna 52 dana, dok su bombe grad razarale 29 dana i za sobom ostavile srušene mostove, škole, fabrike.

U tom periodu, prema evidenciji naučnog radnika i publiciste Novice Ranđelovića, na osnovu koje je izdao knjigu “Niš u ratnom plamenu” poginulo je 26 civila, teže je ranjeno njih 60, a lakše oko 200.

Uništena su brojna industrijska postrojenja, glavna gradska trafo-stanica i aerodrom, gađane su i kasarna „Stevan Sinđelić“ i civilni objekti poput obdaništa. Jedan od najtragičnijih datuma novije istorije Niša je 7. maj 1999. godine, dan kada su Šumatovačka ulica, autobuska stanica, Tvrđavska pijaca zasute kasetnim bombama koje su tada usmrtile 16 ljudi, među kojima je bila i 26-godišnja trudnica.

NATO je vazdušne napade počeo na vojne ciljeve, ali su se udari proširili i na privredne i civilne objekte. Vazdušni napadi su bez prekida trajali 78 dana, a tokom tog perioda teško su oštećeni infrastruktura, privredni objekti, škole, zdravstvene ustanove, medijske kuće, spomenici kulture, crkve i manastiri. Ekonomski eksperti iz Grupe-17 procenili su štetu na oko 30 milijardi dolara.

Konačan broj žrtava zvanično nije saopšten, a procene se kreću između 1.200 i 2.500 poginulih i oko 5.000 ranjenih. Tokom operacije izvršeno je 2.300 vazdušnih udara po 995 objekata širom zemlje, a 1.150 borbenih aviona lansiralo je blizu 420.000 projektila ukupne mase 22.000 tona.

Napadi su prekinuti 10. juna, nakon potpisivanja sporazuma o povlačenju jugoslovenske vojske i policije sa Kosova i Metohije.