Kina: Neverovatno otkriće više hiljada retkih fosila

Hiljade „začuđujuće očuvanih fosila“ pronađeno je na obali jedne reke na zapadu Kine, kažu naučnici.

Paleontolozi su otkiće nazvali „neverovatnim“, jer više od polovine fosila pripada do sada nepoznatim vrstama.

Procenjuje se da su fosili stari oko 518 miliona godina.

Ovo je jedno od retkih otkrića fosila sa očuvanim mekim tkivima – poput očiju, kože i unutrašnjih organa.

Fosili su pronađeni u blizini reke Danšui, u Hubei provinciji , na zapadu zemlje.

Od oko 20.000 pronađenih fosila, do sada je analizirano 4.351 – uključujući fosile crva, meduza i algi.

Ovi fosili biće „veoma bažan izvor podataka u izučavanju porekla živih bića“, rekao je za BBC jedan od istraživača, profesor Zingliang Džang.

Detalji o istraživanju objavljeni su u magazinu Nauka (Science) u petak.

Otkriće je veoma značajno jer su „većina stvorenja organizmi od mekog tkiva, koji obično nemaju nikakve šanse da budu fosilizovani“, Robert Gejns, geolog koji je učestvovao u istraživanju, napisao je u odgovoru za BBC.

Fosili uglavnom pripadaju životinjama koje u svom telu imaju čvrste delove, jer se delovi poput kostiju teže raspadaju.

Meko tkivo fosila najverovatnije je očuvano zbog oluje tokom koje su stvorenja „vrlo brzo bila zakopana u sediment“, kaže profesor Džang.

• Kada su kenguri naučili da skaču? Naučnici imaju odgovor
• Kalorična i masna ishrana ledenog čoveka
• Zakon o DNK registru – razočaran i beli medved

Pronalazak fosila meduza i morskih korala su među najznačajnijima za naučnike – Gejns kaže da nikada nije video „bilo šta slično.“

„Njihov broj i raznovrsnost zaista ostavljaju bez daha“, kaže Gejns.

Paleontološkinja Alison Deli, koja nije učestvovala u studiji, ali je napisala prateću analizu za magazin Nauka, rekla je za BBC program Nauka u akciji da je ovo otkiće jedno od najvažnijih u poslednjih 100 godina.

„Oduševilo me je – kao paleontološkinja nikada nisam pomislila da bih mogla da doživim pronalazak ovako važnog nalazišta.

„Ovo je prvi put da su pronađene očuvane meduze – kada razmišljate o meduzama danas, one su toliko mekane, toliko osetljive, ali na ovom mestu su neverovatno očuvane.“

Istraživački tim sada popisuje preostale vrste i sprovodi dodatna iskopavanja, kako bi prikupili dodatne informacije o drevnom ekosistemu i procesu fosilizacije.

Džang kaže da se raduje izučavanju „svih ovih novih vrst“.

„Uvek sam uzbuđen kada pronađemo nešto novo“, ističe.

Fosili su iz kambrijskog perioda, koji je počeo pre 541 milion godina. Tokom ovog perioda broj vrsta životinja na zemlji se značajno povećao.

Profesor Gejns se nada da će njegov rad zainteresovati čitaoce.

„Raznovrsnost vrsta je nešto što danas uzimamo zdravo za gotovo, iako ima naznaka da se broj vrsta koje izumiru drastično povećava.

„Preci većine životinja nastali su tokom samo jednog događaja – kambrijske eksplozije i tako nešto se nije dogodilo ni pre ni posle. To nas podseća i na našu duboku povezanost za svim živim bićima.“